Today marks the 70th anniversary of the accession to the throne of the Queen; the longest reign of a British monarch. Only two other European monarchs have ruled longer in the history of royalty, one of them being Louis XIV King of France for 72 years. Many artists have been inspired by her image; her face, today considered one of the most recognizable in the world. 
Here is an anthology of portraits of the Queen, who has for principle never criticised the work of the artists. 

Aujourd’hui marque le 70ème anniversaire de l’avènement de la reine d’Angleterre; le plus long règne d’un monarque britannique. Seuls deux autres monarques européens ont gouverné plus longtemps dans l’histoire de la royauté, l’un d’entre eux étant Louis XIV roi de France pendant 72 ans. De nombreux artistes ont été inspirés par son visage, aujourd’hui considéré comme l’un des plus reconnaissables au monde.
Voici un florilège de portraits de celle qui a pour principe de ne jamais critiquer le travail des artistes. 
1. The Queen, Dorothy Wilding (1952)

Photo: Royal Collection Trust © William Hustler and Georgina Hustler.

Dorothy Wilding was the first woman to be appointed official royal photographer. The photos taken only 20 days after the Queen's accession to the throne, are impressive in their simplicity. The use of a black or white background focuses attention on the main subject. This portrait is part of a series of 59 photographs. It shows the queen wearing various dresses made by Norman Hartnell. These are the very first portraits of Elizabeth II as Queen. 

Dorothy Wilding est la première femme nommée photographe royale officielle. Les photographies prises seulement 20 jours après l’accession au trône, sont frappantes par leur simplicité. L’utilisation d’une toile de fond noire ou blanche focalise l’attention sur le sujet principal. Ce portrait fait partie d’une série de 59 photographies. On y découvre la reine vêtue de diverses robes confectionnées par Norman Hartnell. Il s’agit des tout premiers portraits d’Elizabeth II en tant que reine. 
2.  Dreams and Nightmares of the Queen, George Condo (2006). 

Photo: Courtesy of the artist and Simon Lee Gallery

This painting by George Condo is certainly one of the most hated portraits of the Queen. It angered the British public because of its cartoonish appearance when it was exhibited at the Tate Modern in 2006. Some have called it "The Cabbage Patch Queen" because of its resemblance to the famous children's toy from the 80’s. While the Royal Society of portraiture described the painting as "embarrassing and wrong", Condo defended his surreal and grotesque portraits by explaining that he wanted to make people smile at his paintings. However, it could have been worse, Condo had initially intended to paint her completely naked. 

Ce tableau de George Condo est certainement l’un des portraits de la reine les plus détestés. Il a provoqué la colère des Britanniques à cause de son aspect caricatural lorsqu’il a été exposé au Tate Modern en 2006. Certains l’ont surnommés "The Cabbage Patch Queen" en raison de sa ressemblance avec le célèbre jouet pour enfant des années 80. Alors que la Royal Society of portrait décrit ce tableau comme “embarrassant et mauvais”, Condo défend ses portraits surréalistes et grotesques en expliquant qu’il souhaite faire sourire les gens devant ses tableaux. Finalement, la reine s’en sort plutôt bien, Condo souhaitait la peindre nue à l’origine. 
3.  The Queen Crying at the Field of Remembrance, Westminster Abbey, Mark Stewart (2002). 

Photo: Mark Stewart.

This rare emotional expression by the Queen was captured by Stewart at the opening of the Field of Remembrance at Westminster Abbey in 2002. 
For the first time, the Queen was to lead the ceremony. The ceremony was traditionally conducted by the Queen’s mother, Elizabeth Bowes-Lyon, who died a few months earlier at the age of 101. This moment was filled with intense emotions for Her Majesty who attended the ceremony, taking the place of her late mother. Mark Stewart, who has photographed the royal family for 25 years, said that it was one of the most intense moments he has witnessed.

Cette rare manifestation d'émotion de la part de la reine a été capturée par Stewart lors de l'inauguration du Field of Remembrance à l'abbaye de Westminster en 2002. Pour la première fois, la reine d’Angleterre doit mener la cérémonie. Celle-ci était traditionnellement menée par la Reine Mère, Elizabeth Bowes-Lyon, décédée quelques mois plus tôt à l'âge de 101 ans. Ce moment est rempli d'émotions intenses pour Sa Majesté qui assiste à la cérémonie en prenant la place de sa défunte mère. Mark Stewart, qui a photographié la famille royale pendant 25 ans, a déclaré que c'était l'un des moments les plus intenses qu’il ait capturé. 
4.  The Queen, Justin Mortimer (1997). 

Photo: Justin Mortimer / The RSA.

The Royal Society of Artists commissioned Mortimer to paint a portrait of the Queen in 1997. The artist was 27 years old at the time and said he wanted to paint a portrait of a person away from the royal aspect. The choice of the bright yellow background was inspired by the Yellow Drawing Room at Buckingham Palace where he met her. In his painting, he wanted to illustrate the monarch's detachment and isolation from modern life. "I felt like she was from a different era," the artist said. “I don’t have anything in common with her apart from being English”. The painting received some hard reviews; many media outlets could not get past the decapitated head. The Daily Mail wrote "Silly artist cuts off Queen's head." 

La Royal Society of Artists (RSA) a commandé à Mortimer un portrait de la reine en 1997. L'artiste avait 27 ans à l'époque et déclaré vouloir peindre le portrait d’une personne en s’éloignant de l’aspect royal. le choix du fond jaune vif s'inspire du Yellow Drawing Room du palais de Buckingham, où il l’a rencontrée. Dans sa peinture, il souhaite illustrer le détachement et l’isolement de la monarque à la vie moderne. "J'avais l'impression qu'elle était d'une autre époque", a déclaré l'artiste. "Je n'ai rien en commun avec elle à part le fait d'être anglais". La peinture a reçu des critiques sévères ; de nombreux médias grand public n'ont pas réussi à passer outre la tête décapitée. Le Daily Mail a titré : “Un artiste idiot coupe la tête de la Reine”. 
5.  The Queen is taken by surprise as she takes tea with Eton schoolboys at Guards Polo Club, Mark Stewart, (2003). 

Photo: Mark Stewart.

Mark Stewart won the Royal Photographer of the Year award, presented by then Prime Minister Tony Blair, for this priceless photo of Her Majesty showing a disconcerted face. "I'd love to know what she was saying," Stewart said of what he described as a "once-in-a-lifetime photo." 

Mark Stewart a remporté le prix du photographe royal de l'année, décerné par le Premier ministre de l'époque, Tony Blair, pour cette photo inestimable de Sa Majesté affichant un visage décontenancé. "J'aimerais bien savoir ce qu'elle disait", a déclaré M. Stewart à propos de ce qu'il décrit comme une "photo unique dans une vie". 
6.   Queen Elizabeth II, Dan Llywelyn Hall, (2013). 

Photo: Dan Llewelyn Hall.

Created in honour of the 60th anniversary of the Queen's accession to the throne, Dan Llywelyn Hall's expressionist interpretation of the monarch has caused strong reactions "it doesn't matter if the portrait is hung, it's the artist who should be hung". To defend himself, the artist explains that he wanted to make the Queen less conventional. He wished to infiltrate her personality and bring it out in his portrait. While the Queen had to pose for nearly 3 hours in front of Hall for this portrait, he said he had a great time, accompanied by a very talkative Queen. Hall is also known for an equally unpopular portrait of Prince William with uncharacteristic ginger hair. 

Créée en l'honneur du 60e anniversaire de l'accession au trône de la reine, l'interprétation expressionniste du monarque par Dan Llywelyn Hall a suscité de vives réactions "peu importe d'accrocher le portrait, c'est l'artiste qui devrait être accroché". Pour se défendre, l’artiste explique qu’il voulait faire en sorte que la Reine soit moins conventionnelle. Il souhaitait infiltrer sa personnalité et la faire ressortir dans son portrait. Alors que la Reine à du poser pendant près de 3h devant Hall pour ce portrait, celui-ci déclare  avoir passé un très bon moment, accompagné d’une Reine très bavarde. Hall est également à l'origine d'un portrait tout aussi impopulaire d'un prince William à l'allure rousse peu caractéristique. 
7. Queen Elizabeth (unique), Andy Warhol (1985).

Courtesy of Adamar Fine Arts.


Warhol, used to reproducing images of celebrities, was interested in the Queen in his latest of his portrait series. This portrait was made in 16 copies. The artist usually takes existing photos (in this case based on the official portrait of the Queen's silver jubilee in 1977) and uses silkscreen to impose his own style. This portrait breaks with traditional portraits of the Queen, placing her in a contemporary pop art style and granting her the status of a popular icon rather than an esteemed monarch. Warhol, obsessed with his own celebrity, confessed that he wanted to be "as famous as the Queen one day”. The Queen owns four of these prints, which are now part of the royal collection.

Warhol, habitué à la reproduction d’images de célébrités, s'intéresse à la reine dans sa dernière série. Ce portrait à été réalisé en 16 exemplaires. L'artiste prend généralement des photos existantes (dans ce cas basées sur le portrait officiel du jubilé d'argent de la reine en 1977) et utilise la sérigraphie pour y imposer son propre style. Ce portrait rompt avec les portraits traditionnels de la Reine, la plaçant dans un style pop art contemporain et lui décernant un statut d'icône populaire plutôt que de monarque estimé. Warhol, obsédé par sa propre célébrité, avoue vouloir un jour être “aussi célèbre que la reine d'Angleterre". La Reine possède 4 de ces tirages qui font maintenant partie de la collection royale.
8. Lightness of Being, Chris Levine, (2012). 

Photo: Chris Levine.

Chris Levine is a Canadian artist known for his multidisciplinary practice that integrates photography, performance, installation, music and fashion. To create this work, the artist used a high-resolution digital camera, which moved in a 360-degree path around the seated queen, taking 200 images in a few seconds.
“I wanted the Queen to feel peaceful, so I asked her to rest between shots; this was a moment of stillness that just happened.” Apart from this remarkable portrait of the Queen, he also captured iconic images of Kate Moss and the Dalai Lama. 

Chris Levine est un artiste canadien connu pour sa pratique multidisciplinaire qui intègrent la photographie, la performance, l’installation, la musique et la mode. Pour réaliser cette œuvre, l'artiste a utilisé un appareil photo numérique à haute résolution, qui s'est déplacé sur un parcours de 360 degrés autour de la reine assise, prenant 200 images en quelques secondes.
"Je voulais que la reine se sente en paix, alors je lui ai demandé de se reposer entre les prises de vue ; c'est un moment d'immobilité qui s'est produit tout simplement".
Outre son portrait remarquable de la reine, il a également capturé des images emblématiques de Kate Moss et du Dalaï Lama. 
9. HM Queen Elizabeth II 2000–2001,  Lucian Freud, (2001). 

Photo: © Royal Collection Trust 2012/the Lucian Freud Archive.

Lucian Freud's portraits are known to be unflattering. Preferring a brutal naturalism, he portrays heavy expressions made of folds and severe shadows. General opinion was radically divided following the publication of the portrait of the Queen. "Extremely unflattering" (Daily Telegraph), "a parody" (The Sun), "painful, brave, honest, stoic and, above all, clear-sighted" (The Times). The Independent said it was the most honest portrayal of the monarch to date. Freud himself was not entirely satisfied with the finished work, stating that he needed more time with his subject. 
Depicting only the head and shoulders of the monarch, Freud had to enlarge the canvas by 3.5 centimetres when he decided to also depict Queen Elizabeth's diamond tiara.

Les portraits de Lucian Freud sont connus pour être peu flatteurs. Préférant un naturalisme brutal, il représente des expressions lourdes faites de plis et d’ombres sévères. L’opinion générale s’est radicalement divisé suite à la parution du portrait de la reine. "Extrêmement peu flatteur" (Daily Telegraph), "une parodie" (The Sun), "douloureux, courageux, honnête, stoïque et, surtout, clairvoyant" (The Times). The Independent a déclaré qu'il s'agissait de la représentation la plus honnête du monarque à ce jour. Freud lui-même n'était pas entièrement satisfait de l'œuvre terminée, affirmant qu'il avait besoin de plus de temps avec son sujet. 
Ne représentant que la tête et les épaules du monarque, Freud a dû agrandir la toile de 3,5 centimètres lorsqu'il a décidé de représenter également le diadème en diamants de la reine Elizabeth.
10. History, Pegasus, (2015)
The use of the Queen's image in street art is not out of the ordinary. As a real international icon, it is not uncommon to see her face on a wall in the streets of Britain. Pegasus, originally from Chicago, is best known for his work in England. His stencil works play with recognizable pop culture icons such as Marilyn Monroe, JFK and Amy Winehouse. They are often ironic or controversial, as in this work depicting a half-naked queen posing in high heels. This monarchical pin-up is standing in front of the Union Jack with the word HISTORY written on it.  

 L’utilisation de l’image de la reine dans le street-art n’est pas inhabituelle. Réel icône internationale, il n'est pas rare de croiser son visage sur un mur dans les rues britanniques. Pegasus, originaire de Chicago, est surtout connu pour son travail en Angleterre. Ses œuvres au pochoir jouent avec des icônes de la culture populaire reconnaissable comme Marilyn Monroe, JFK ou Amy Winehouse. Elles sont souvent ironiques ou controversées comme c’est le cas sur cette œuvre où l’on constate une reine à demi-nue posant en talons hauts. Cette monarque façon pin up se tient devant l’Union Jack où il est inscrit le mot HISTOIRE. 

BY CHARLIE
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